Ceux qui dorment peu prennent plus de poids. Bien sûr, cependant, ce n'est pas nouveau, l'insomnie et l'ennui conduisent souvent à manger de la malbouffe et à se gaver de chips, de chocolats, etc.
Une nouvelle étude américaine identifie désormais le coupable de ce cercle vicieux, qui est un signal chimique qui renforce le plaisir d'ingérer des aliments riches en graisses.
En pratique, dormir moins activerait le système endocannabinoïde, la cible de l'ingrédient actif de la marijuana, augmentant le désir de manger.
Au cours de l'étude, les chercheurs ont analysé les habitudes de 14 volontaires, tous en santé optimale, créant deux situations différentes. Pendant 4 jours, les participants ont dormi en moyenne 7,5 heures par nuit et 4 jours supplémentaires au cours desquels les heures de sommeil ont été réduites à 4,2.
Le résultat? Dès qu'ils l'ont pu, les volontaires se sont gorgés de collations et ont ingéré plus de 300 calories supplémentaires, qu'ils n'auraient certainement pas consommées s'ils avaient passé ce temps à dormir. Donc, même s'ils ont mangé un repas copieux deux heures plus tôt, ils n'ont pas pu résister aux biscuits, aux bonbons et aux chips.
Le coupable est l'endocannabinoïde 2-arachidonoylglycérol (2-AG), dont les taux sanguins sont généralement bas pendant la nuit, alors qu'ils augmentent lentement pendant la journée, atteignant un sommet en début d'après-midi. Cependant, lorsque les participants à l'étude étaient privés de sommeil, les niveaux d'endocannabinoïdes ont augmenté plus rapidement et sont restés élevés tout au long de la soirée, en plus des pics typiques de 12h30. Pendant cette période, les volontaires ont obtenu des scores plus élevés pour la faim et les fringales. Lorsqu'ils ont reçu la permission de grignoter, ils ont ingéré près de deux fois plus de graisse que lorsqu'ils ont dormi plus de 7 heures, selon l'étude.
Après une nuit de sommeil normale, les niveaux de 2-AG sont faibles le matin et culminent en début d'après-midi, peu après le déjeuner, puis diminuent. Après une privation de sommeil, cependant, le 2-AG atteint des niveaux 33% plus élevés et reste élevé au fil du temps. Dans ce cas, les volontaires avaient beaucoup plus faim au moment où les niveaux de 2-AG étaient les plus élevés. Après la quatrième nuit de sommeil limité, on leur a offert des collations et les participants ont eu du mal à se retenir. Ils ont choisi des aliments avec 50% de calories en plus, de la «malbouffe» avec deux fois plus de matières grasses que le sommeil normal, conclut l'étude.
En conclusion, même si l'étude avait un échantillonnage limité, les chercheurs n'ont aucun doute: si vous dormez peu, vous êtes plus susceptible de manger de la malbouffe, ce qui augmente le risque d'obésité.
Dominella Trunfio
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