Pour la première fois en 4 décennies, l'Inde connaît une baisse des émissions de CO2, inversant une tendance croissante depuis plus de 37 ans. Cela a été rapporté par une étude menée par Carbon Brief. Mais au milieu de la pandémie, le pays approuve une série de projets controversés qui pourraient limiter, voire annuler, les effets positifs produits par le verrouillage des coronavirus.
Ce dernier a certainement fait sa part, mais la baisse de la consommation d'électricité et la concurrence des énergies renouvelables ont affaibli la demande de combustibles fossiles avant même que la pandémie ne se propage, selon l'analyse de Carbon Brief. Cependant, le gel soudain à l'échelle nationale en mars a brusquement inversé la tendance de croissance des émissions.
Selon l'étude, le ralentissement économique, la croissance des énergies renouvelables et l'impact de Covid-19 ont conduit à la première réduction annuelle des émissions de CO2 de l'Inde en quatre décennies. Les émissions ont diminué de 1% au cours de l'exercice se terminant en mars 2020, la consommation de charbon et de pétrole ayant diminué.
Mais c'est le gel soudain à l'échelle nationale introduit en mars qui a inversé la tendance de croissance des émissions indiennes après 37 ans. Les émissions de dioxyde de carbone du pays ont baissé de 15% en mars et de 30% en avril.
"La baisse des émissions reflète les vents contraires qui ont déjà affecté l'économie indienne depuis le début de 2021 et l'augmentation de la production d'énergies renouvelables, mais notre analyse des données officielles indiennes au cours de l'exercice complet 2021-20 montre que la baisse s'est intensifiée en mars, en raison des mesures de lutte contre la pandémie de coronavirus », lit-on dans le communiqué.
La production d'électricité à partir du charbon a diminué de 15% en mars et de 31% au cours des trois premières semaines d'avril, selon les données quotidiennes du réseau national. En revanche, la production d'énergie renouvelable a augmenté de 6,4% en mars et a connu une légère baisse de 1,4% au cours des trois premières semaines d'avril.
Il en va de même pour le pétrole, dont la consommation a ralenti depuis le début de 2021. En Inde, lors du verrouillage de mars 2020, la consommation de pétrole a baissé de 18% par rapport à l'année précédente.
«En utilisant les indicateurs ci-dessus pour la consommation de charbon, de pétrole et de gaz, nous estimons que les émissions de CO2 ont diminué de 30 millions de tonnes de CO2 au cours de l'exercice se terminant en mars, ce qui est probablement la première baisse annuelle. au cours des quatre dernières décennies », indique l'étude.« En outre, les émissions ont chuté de 15% en glissement annuel en mars et de 30% en avril. L'estimation d'avril est basée sur les émissions du secteur énergétique estimées à partir des données de production quotidiennes. Cela suppose que la consommation de pétrole diminue à la fois en avril et en mars ».
Cette résilience démontrée par le secteur des énergies renouvelables face à la baisse brutale de la demande provoquée par le coronavirus ne se limite pas à l'Inde. Selon les données publiées par l'Agence internationale de l'énergie (AIE) à la fin du mois d'avril, la consommation mondiale de charbon a diminué de 8% au premier trimestre de l'année. A l'inverse, les énergies éolienne et solaire ont connu une légère augmentation de la demande à l'international.
«C'est un choc historique pour le monde énergétique tout entier. Au milieu des crises sanitaires et économiques sans égal d'aujourd'hui, la baisse de la demande pour presque tous les principaux combustibles est stupéfiante, en particulier pour le charbon, le pétrole et le gaz. Seules les énergies renouvelables résistent », a déclaré le Dr. Fatih Birol, directeur exécutif de l'AIE. "Il est encore trop tôt pour déterminer les impacts à long terme, mais l'industrie énergétique qui sortira de cette crise sera sensiblement différente de la précédente."
Si d'une part l'urgence du coronavirus a contraint les autorités indiennes (et mondiales) à moins freiner, ralentissant les activités économiques et productives et par conséquent la production d'émissions polluantes, d'autre part le gouvernement indien aurait pu favoriser en pleine pandémie, une série de projets industriels importants et assoupliraient les normes environnementales.
Pour faire cette accusation sont les médias nationaux sur la base d'une série d'études. L'une d'elles, publiée dans la prestigieuse revue Science, met en lumière les «nouveautés» introduites pratiquement en silence par le gouvernement indien.
Les écologistes en Inde critiquent les mesures prises par le gouvernement pour continuer d'approuver de grands projets industriels et d'assouplir les règles d'évaluation environnementale du pays, alors même que la pandémie de COVID-19 a compliqué l'examen public et annulé les examens de terrain potentiels. "Lit dans Science
«Ils continuent comme s'il n'y avait pas d'urgence sanitaire, organisant des réunions et prenant des décisions même sur de grands projets», a poursuivi Kanchi Kohli, expert en gouvernance environnementale au Center for Policy Research.
Pendant le verrouillage, les ministres de l'Environnement, des Forêts et du Changement climatique se sont réunis par vidéoconférence pour approuver un certain nombre de projets miniers, d'infrastructure et industriels, dont beaucoup dans les zones forestières. Le mois dernier, le ministère a signé une nouvelle mine de charbon dans une réserve qui abrite des éléphants, mais aussi d'autres animaux menacés. Il envisage également deux autres projets controversés, selon Science.
Le premier concerne la construction d'une grande centrale hydroélectrique de 3 097 mégawatts dans la vallée de Dibang, un point chaud de la biodiversité dans le nord-est de l'Inde, qui abrite 300 espèces d'oiseaux et 75 espèces de mammifères. Les membres de la tribu Idu-Mishmi qui vivent dans la région s'opposent fermement au projet. Les scientifiques effectuant des recherches dans la région ont analysé une évaluation environnementale existante commandée par le gouvernement et ont demandé de mener une évaluation plus large de la façon dont le barrage, ainsi que d'autres prévus pour la région, pourraient affecter l'environnement. Et ils exhortent le gouvernement à donner à la communauté locale une plus grande voix dans la gestion des forêts. Le deuxième projet concerne la création d'une mine d'uranium dans une réserve de tigres au centre de l'Inde.
Le ministère procède également à la réécriture de certaines règles environnementales , y compris la réduction des délais d'évaluation de l'impact environnemental des grands projets.
D'une part, donc, le pays connaît une amélioration des conditions environnementales et une diminution de la pollution due au coronavirus, d'autre part, cependant, il est sur le point de suspendre certaines réglementations environnementales, annulant les effets produits par la pollution lors du verrouillage.
Sources de référence: Carbon Brief, Science, Agence internationale de l'énergie
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