Jusqu'à il y a quelques décennies, la méditation était considérée comme une pratique marginale et l'idée qu'elle pouvait jouer un rôle dans les traitements médicaux était absurde. Aujourd'hui, les choses ont définitivement changé et les nombreux effets bénéfiques sur notre corps et en particulier sur les troubles liés au stress ont été démontrés.
Dans une revue des études antérieures et de l'expérience pratique, par Herbert Benson (cardiologue et fondateur du Mind / Body Medical Institute au Massachusetts General Hospital de Boston) et des collègues d'autres universités et instituts américains, publié dans The New England Journal of Medicine, il fait le point sur les effets bénéfiques de la méditation et des autres techniques de relaxation, de concentration et de conscience sur notre corps et notre esprit.
Une recherche publiée par Herbert Benson a montré comment la méditation et des pratiques similaires (initialement en Inde et plus tard également dans d'autres cultures) ont apporté plusieurs avantages: une respiration plus profonde, une pression artérielle et une fréquence cardiaque plus régulières, déclenchant une cascade d'effets. physiologiques qui sont exactement le contraire de ce qui se produit en réponse à un stress. Cette série coordonnée de changements physiologiques a été appelée la « réponse de relaxation» qui profite à tous les organes de notre corps , du cœur au cerveau.
Aujourd'hui, la méditation et d'autres pratiques corps-esprit, telles que le yoga et la pleine conscience, gagnent en popularité. Historiquement, ces outils ont été utilisés pour promouvoir chez l'être humain des qualités telles que l'intuition mais aussi la paix intérieure, l'illumination et la connexion à quelque chose de plus grand que soi. Aujourd'hui, de nombreuses personnes sont attirées par ces pratiques pour les bienfaits perçus sur la santé physique et mentale et pour soulager le stress.
Parallèlement à cet intérêt croissant des gens, partout dans le monde, des recherches émergentes décrivent divers changements neurobiologiques, physiologiques et génomiques associés aux pratiques corps-esprit, en particulier la méditation, y compris l' activation de régions spécifiques. cerveau , augmentation de la variabilité de la fréquence cardiaque et suppression des voies inflammatoires induites par le stress.
En 1964, le Dr John Stoeckle et ses collègues du Center for Primary Care Innovation ont conclu que 60 à 80% des visites chez les médecins de soins primaires ont lieu pour des problèmes liés au stress. Le stress est omniprésent dans nos vies et, comme le soulignent les auteurs, au Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine du Massachusetts General Hospital, nous recevons régulièrement des références au programme SMART (Stress Management and Resiliency Training) de la part de médecins et de spécialistes de la santé. soins primaires qui ont vu leurs patients bénéficier de pratiques telles que la méditation.
De nombreux patients initialement sceptiques sont mieux conseillés dans cet établissement sur les techniques corps-esprit pour expérimenter pour réduire leur réponse au stress et on leur dit à quoi s'attendre raisonnablement (par exemple, qu'il est difficile de supprimer complètement la pensée avec la méditation et que l'errance de l'esprit est normal). Avec des conseils et une pratique constants, la plupart des patients se sentent moins stressés, ressentent un plus grand sentiment de bien-être et sont moins gênés par les symptômes qui les ont amenés à consulter un médecin. Certains patients remarquent également un sentiment accru de connexion spirituelle.
Il n'est pas nécessaire de croire à l'efficacité réelle de ces techniques pour obtenir les bénéfices promis. En effet, des essais randomisés et contrôlés ont suggéré des résultats égaux sur la santé et la qualité de vie dans de multiples conditions physiques et / ou mentales liées ou exacerbées par le stress, y compris la douleur chronique, l'anxiété, la dépression, la fatigue liée au cancer, la dépendance au tabac, la maladie. intestin inflammatoire et maladies cardiovasculaires. De plus, les résultats préliminaires suggèrent que l' intégration de ces outils dans le système de santé peut réduire l'utilisation des soins de santé et donc offrir un double avantage.
Cependant, tout le monde n'est pas prêt à adopter ces techniques: certains patients peuvent s'inquiéter de certaines pratiques qui violent leurs croyances religieuses; d'autres ne sont pas prêts à s'engager dans l'effort requis pour maintenir une pratique régulière; d'autres encore sont convaincus qu'ils ont toujours besoin de médicaments pour surmonter tout type de maladie. De plus, ces outils peuvent ne pas convenir à certains patients. Par exemple, les patients atteints d'une maladie mentale grave peuvent avoir de la difficulté à acquérir les compétences nécessaires ou risquer de perdre le contact avec la réalité lorsqu'ils s'engagent dans certaines de ces pratiques.
Malgré cela, compte tenu des données disponibles, les auteurs affirment que:
«La médecine corps-esprit doit être reconnue comme une prévention primaire et secondaire potentielle et, si possible, régulièrement intégrée dans les soins primaires».
Mais non seulement, étant donné que le stress, les niveaux élevés d'anxiété et de dépression sont également fréquents chez les jeunes, les auteurs sont convaincus que des techniques telles que la méditation sont très importantes pour être intégrées dans l'enseignement primaire et secondaire également. Les écoles qui utilisent déjà ces outils ont remarqué des améliorations dans les résultats cognitifs et socio-émotionnels des élèves. Nous en avons également parlé dans plusieurs articles:
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Les auteurs écrivent alors:
«En plus des avantages potentiels pour la santé physique et mentale de la méditation, nous prévoyons des avantages potentiels pour la société. L à la méditation et aux outils associés favorisent l'empathie et la sensibilisation à la présence parmi les agents de santé, améliorant ainsi la qualité des soins. Historiquement, la culture de ces pratiques conscientes et contemplatives dans la société a favorisé la tolérance et la compréhension mutuelle, améliorant le tissu social. Les recherches suggèrent qu'au niveau individuel, les pratiques corps-esprit peuvent favoriser des comportements utiles à la socialité ».
Enfin, les thérapies corps-esprit peuvent être un complément utile dans la prise en charge de la douleur chronique et d'autres maladies non transmissibles liées au stress en favorisant la résilience grâce aux soins personnels . Bien qu'ils ne soient pas une panacée, ils peuvent faire beaucoup pour améliorer le bien-être et réduire les symptômes et les effets physiologiques du stress.
Bref, la méditation et les techniques similaires peuvent vraiment nous aider un peu à 360 ° pour améliorer notre santé physique et mentale.
Source: Le New England Journal of Medicine
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