En regardant le ciel, à New Delhi, on revient pour remarquer une couleur oubliée: le bleu. Cela semble incroyable mais dans certaines villes du monde, par exemple en Inde, le gris de la pollution cache presque constamment un élément naturel que nous tenons pour acquis.
Mais ici, dans l'une des villes les plus polluées du monde, où de nombreuses personnes portent régulièrement des masques pour filtrer les polluants, quelque chose de très rare et merveilleux est récemment visible: le ciel bleu.
Très peu de voitures dans la rue, usines fermées, smog et fumées réduits au minimum, presque aucun chantier de construction actif en Inde. Ainsi New Delhi, la mégalopole indienne, revient respirer en donnant aux citoyens non seulement un air pur mais aussi la beauté oubliée d'un ciel pur.
Il y a des étoiles la nuit. Pendant la journée, l'air est si pur que vous pouvez le savourer sans l'arrière-goût métallique fumé habituel, disent les habitants. C'est l'un des rares aspects positifs du coronavirus: le monde a été contraint de s'arrêter, s'enfermant chez lui mais allégeant la charge de pollution.
Mais il y a aussi un côté négatif: le ciel est bleu, les villes sont désertes mais on ne peut pas ressentir toute cette beauté en personne, on ne peut l'admirer que depuis les fenêtres et les balcons.
Les résidents âgés de Delhi, qui se souviennent d'un passé lointain, sont certains: l'air n'a pas été aussi propre depuis des décennies.
«Je regarde le ciel assez souvent et j'apprécie le bleu de mon balcon», a déclaré Sudhir Kumar Bose, 80 ans, professeur d'anglais à la retraite. "Je ne sais pas combien de temps ça va durer mais je me sens beaucoup mieux maintenant."
Ce n'est pas seulement Delhi, mais Chennai, Ahmedabad, Bangalore et Ghaziabad. Partout en Inde, les villes peuvent soudainement respirer, 1,3 milliard de personnes se sont arrêtées à cause du coronavirus. De nombreux autres endroits dans le monde le font aussi, de Milan à Los Angeles, de New York à Pékin, mais ils n'atteignent même pas à distance les niveaux indiens.
L'année dernière, le pays était en tête du classement des endroits les plus pollués, accueillant 14 des 20 villes avec la pire qualité de l'air. Delhi en fait partie, mais la semaine dernière, elle a enregistré un indice bien inférieur, comparable à celui des autres villes du monde.
La différence n'est pas seulement perçue par les yeux mais aussi par les autres sens. Les personnes souffrant de maladies respiratoires récoltent également de nombreux avantages:
«Mes anciens patients disent qu'ils ne peuvent pas y croire. Ils se sentent plus légers, ils utilisent moins souvent leurs inhalateurs, la plupart sont meilleurs », a déclaré le Dr. Arvind Kumar, chirurgien thoracique de Delhi.
Cela semblait impossible jusqu'à il y a un mois, mais les sommets enneigés de l'Himalaya peuvent également être vus depuis les villes indiennes situées à 200 km.
Certains ont plaisanté en disant qu'ils pouvaient voir le Canada depuis l'État du Pendjab, d'autres ont ajouté que l'air était si clair qu'ils pourraient bientôt voir Dieu. Ironie mise à part, certains habitants du nord de l'Inde ont la chance de pour pouvoir voir l'Himalaya enneigé pour la première fois en 30 ans.
Fascinant, surprenant, massif. Les adjectifs et les photos sur les réseaux sociaux sont nombreux, à l'image de la stupéfaction des habitants du quartier de Jalandhar au Pendjab
«Nous pouvons clairement voir les montagnes enneigées depuis nos toits. Et pas seulement cela, les étoiles sont visibles la nuit. Je n'ai jamais rien vu de tel ces derniers temps », a déclaré Seechewal, qui sensibilise à la pollution de l'environnement depuis des décennies.
Les mêmes montagnes de chez moi ? #Nozoom pic.twitter.com/4zHwyoMp4R
- Abbu Pandit (@abbu_pandit) 3 avril 2020
L'ancien joueur de cricket indien Harbhajan Singh a ajouté que c'était une expérience jamais vue auparavant.
«Je n'ai jamais vu Dhauladar depuis le toit de ma maison à Jalandhar. Je n'ai jamais imaginé que c'était possible. Une indication claire de l'impact de la pollution sur la Terre Mère », a-t-il posté sur Twitter.
Les montagnes de l'Himalaya peuvent être vues depuis Jalandhar depuis que la pollution a diminué au Pendjab. Belle vue ? # punjab # COVID19 #pollution pic.twitter.com/iZy7hwxX9R
- TjSingh (@covsinghtj) 3 avril 2020
On ne sait pas combien de temps cela durera, probablement après l'urgence, il commencera à polluer encore plus pour récupérer le temps (et l'argent) perdu mais aujourd'hui, aussi longtemps que nous le pouvons, en Inde comme en Italie, nous savourons la beauté du ciel bleu depuis nos fenêtres et propres nuits étoilées.
Sources de référence: NYTimes, SBS, Twitter
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