Le coronavirus est un poison, qui tue plus fréquemment à des doses plus élevées. Par conséquent, jusqu'à 6 secondes et à moins de 6 pieds de distance (environ 2 mètres), il est très difficile d'infecter, ou en tout cas de manière légère sinon asymptomatique. En d'autres termes, même en l'absence de protections, à moins de 6 secondes et 2 mètres de la proximité d'une personne infectée, le risque de tomber malade semble très faible.
Telles sont les conclusions auxquelles sont parvenus Joshua D. Rabinowitz et Caroline R. Bartman, chercheurs à l’Université de Princeton (États-Unis), qui, dans un éditorial publié dans le New York Times, introduisent la «règle des 6 secondes et 6 pieds», invitant la communauté scientifique à se concentrer sur la charge virale, un facteur moins pris en compte dans les débats et la recherche, mais non moins important.
L'importance de la dose virale est négligée dans les discussions sur le coronavirus, disent les experts, mais c'est un facteur important (également considéré comme une éventuelle phase 2 de «coexistence avec le virus»): les petites expositions initiales, en fait, auraient tendance à conduire à infections légères ou asymptomatiques, tandis que des doses plus élevées pourraient être mortelles.
"D'un point de vue politique, nous devons considérer que toutes les expositions au coronavirus ne peuvent pas être les mêmes - écrivent-ils - Entrer dans un immeuble de bureaux qui abritait autrefois une personne atteinte du coronavirus n'est pas aussi dangereux que de s'asseoir à côté d'une personne infectée pendant une heure. des voyages en train. Cela peut sembler évident, mais de nombreuses personnes ne font pas cette distinction. Nous devons nous concentrer davantage sur la prévention des infections à fortes doses ».
Donc dans les hôpitaux , tout d'abord, qui ne sont pas toujours équipés de manière adéquate, se plaignant d'un manque de protections individuelles (à partir des masques préconisés pour ceux exposés à une charge virale importante) et d'organisation capillaire.
La "règle des 6 secondes et 6 pieds" découle d'un comportement généralisé de nombreux virus: une sensibilité à la dose a été observée pour chaque infection virale aiguë courante étudiée dans les études précliniques mais aussi chez l'homme, y compris les coronavirus, dont le Le SARS-CoV-2 représente un spécimen particulièrement agressif.
À cet égard, rapportent les chercheurs, des observations avaient été faites lors de l'épidémie de SRAS de 2003: par exemple, à Hong Kong, un patient a infecté de nombreux autres résidents du même complexe d'appartements, causant 19 décès, et on pensait que le la propagation de l'infection était due à des particules virales en suspension dans l' air soufflées dans tout le complexe depuis l'appartement initial du patient.
En raison d' une exposition virale accrue , les voisins vivant dans le même bâtiment étaient non seulement plus fréquemment infectés, mais aussi plus susceptibles de mourir , tandis que ceux plus éloignés, bien qu'infectés, souffraient moins et présentaient des symptômes plus légers.
Et des infections moins graves peuvent encore conduire à une immunité, protégeant contre une exposition à des doses élevées à l'avenir - c'est le principe des vaccins. Dans le cas particulier, il est encore difficile d'utiliser cette prise de conscience à des fins préventives car il n'est pas encore clair si le virus instille une immunité permanente (en effet, des cas de récidive alléguée ont effectivement été signalés).
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Cependant, dans une optique de gestion de la coexistence, il est important de prendre en compte que les interactions en personne sont plus dangereuses dans des espaces clos et à courte distance, avec une dose qui augmente avec le temps d'exposition. Pour les interactions transitoires, les plus à risque semblent être celles qui enfreignent la règle «à moins de deux mètres, seulement six secondes».
«Un blocus complet de la société est le moyen le plus efficace d'arrêter la propagation du virus, mais il est coûteux à la fois économiquement et psychologiquement. Lorsque l'entreprise rouvrira finalement, des mesures de réduction des risques telles que le maintien de l'espace personnel et la pratique d'un bon lavage des mains seront essentielles pour réduire les infections à fortes doses. "
Par conséquent, selon les scientifiques, des lieux tels que les stades et les salles de conférence devraient rester fermés, tandis que les services risqués mais essentiels tels que les transports en commun peuvent être autorisés, à condition que les gens mettent en œuvre des mesures de sécurité telles que le port de masques, le maintien de la distance physique et le fait d'éviter de sortir. avec des symptômes tels que la fièvre, ce qui indique une charge virale plus élevée.
Mais tout cela seulement lorsque la propagation du virus s'est considérablement ralentie.
« Il est maintenant temps de rester à la maison - concluent-ils - Mais espérons que ce temps sera court. Quand on recommence à quitter nos maisons, faisons-le sagement, à la lumière de l'importance de la dose virale ».
Et en attendant, nous protégeons ceux qui sont exposés à des doses élevées car ils n'ont pas d'alternative, à commencer par le personnel de santé .
Sources de référence: Joshua D. Rabinowitz et Caroline R. Bartman / New York Times
