Le système immunitaire est un vaste réseau d'identification, de réaction et de défense de notre organisme . En pratique, c'est la défense naturelle de notre corps contre les infections et les maladies les plus courantes. Mais quel est le but précis du système immunitaire? Et que signifie renforcer le système immunitaire?
Nous sommes «dotés» de défenses immunitaires dès la naissance ( réponse immunitaire innée ou non spécifique ). En d'autres termes, nous avons dans notre «kit» tous ces systèmes de protection qui nous aident à réparer les blessures, à guérir d'un traumatisme, à prévenir ou à combattre les infections. Ensuite, il y a une réponse immunitaire acquise ou spécifique, qui permet la reconnaissance d'un élément pathogène qui surmonte les défenses du système immunitaire inné.
Dans tous les cas, ce sont des systèmes de protection qui peuvent parfois échouer ou être particulièrement faibles, notamment en présence de stress et de certaines maladies, voire même en cas de vieillesse et de grossesse.
Quel est le système immunitaire
Le système immunitaire est une grande armée de cellules, de tissus et d'organes de défense : grâce à lui, notre corps est capable d'éloigner les «envahisseurs externes» tels que virus , bactéries , champignons ou parasites (les soi-disant «pathogènes»), mais également pour reconnaître et combattre les cellules du corps qui présentent des anomalies , telles que les cellules cancéreuses, les cellules endommagées ou celles infectées par des virus.
Pris dans son ensemble, le système immunitaire est composé de trois composants essentiels qui contribuent à l' immunité :
- organes de différentes parties du corps (rate, thymus, ganglions lymphatiques, amygdales, appendice) et tissus lymphatiques. Ils sont divisés en organes lymphatiques primaires (la moelle osseuse et, dans le cas des lymphocytes T, le thymus) qui sont le lieu de développement et de maturation des leucocytes (globules blancs); organes lymphatiques secondaires, qui capturent l'antigène (le corps étranger) et c'est là que les lymphocytes peuvent interagir avec l'antigène. Il s'agit en fait d'une structure réticulaire qui emprisonne les matières étrangères présentes dans le sang (rate), dans la lymphe (ganglions lymphatiques), dans l'air (amygdales et végétations adénoïdes) et dans la nourriture et l'eau (appendice vermiforme et plaques de Peyer dans le 'intestin)
- cellules sanguines et tissulaires isolées : les principaux sont les globules blancs ou les leucocytes, dont il existe plusieurs sous-groupes
- des produits chimiques qui coordonnent et exécutent des réponses immunitaires, et par lesquels les cellules du système immunitaire échangent des signaux qui régulent mutuellement leur niveau d'activité.
Comment fonctionne le système immunitaire
Il existe trois « outils » avec lesquels notre système immunitaire exerce son activité protectrice contre les virus, bactéries et autres agents pathogènes:
- barrières mécano-chimiques
- immunité innée ou non spécifique
- immunité acquise ou spécifique
Les barrières mécano-chimiques empêchent la pénétration d'agents pathogènes dans l'organisme et sont:
- Peau intacte
- transpiration
- lysozyme
- sébum
- mucus
- épithélium cilié
- pH gastrique acide
- microorganismes commensaux intestinaux
- spermine
- microorganismes commensaux vaginaux
- température corporelle (notre température normale éloigne certains pathogènes, dont la croissance est plus entravée en présence de fièvre, ce qui favorise également l'intervention des cellules immunitaires)
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La réponse immunitaire innée (ou non spécifique) est le mécanisme de défense dont nous disposons depuis la naissance et qui est capable d'agir immédiatement contre les agents extérieurs. Ce mécanisme est actif envers tous les microorganismes et exploite les mécanismes existant dès la naissance.
La réponse immunitaire acquise (ou spécifique ou adoptive) : se développe lentement après la première rencontre avec un pathogène spécifique. Notre corps conserve une mémoire des anticorps résultants pendant toute la vie pour agir plus rapidement après toute nouvelle exposition future.
Que sont les maladies auto-immunes
Les maladies auto-immunes sont des conditions distinctes par une réponse exagérée et inappropriée du système immunitaire, qui fonctionne dans ces cas anormalement. Ce sont donc des pathologies particulières dues au dysfonctionnement du système immunitaire. En effet, chez une personne souffrant d'une maladie auto-immune, les cellules du système immunitaire attaquent le corps, endommageant ainsi les tissus et les organes.
Les causes des maladies auto-immunes ne sont toujours pas claires aujourd'hui. Pour le moment, plus de 80 types différents de maladies auto-immunes ont été identifiés. Certains des plus connus sont:
- polyarthrite rhumatoïde
- sclérose en plaques
- le lupus érythémateux disséminé
- sclérodermie
- psoriasis
- maladie cœliaque
- Thyroïdite de Hashimoto
- maladies inflammatoires de l'intestin
- anémie pernicieuse
- Maladie d'Addison
- dermatomyosite
- Maladie de Graves
- diabète de type I
- vitiligo
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Ce qui affaiblit le système immunitaire
Abus d'antibiotiques, mauvaise alimentation, stress: plusieurs facteurs sont à portée de main pour affaiblir notre système immunitaire. Il existe de nombreuses causes qui affaiblissent le système immunitaire, les principales étant:
- une mauvaise alimentation et déséquilibrée
- anxiété et stress
- manque de sommeil
- sucres raffinés
- de l'alcool
- certains types de drogues
- Grains rafinés
- carence en certaines vitamines
- manque d'activité physique
- déshydratation
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Comment renforcer le système immunitaire
D'un autre côté, il existe toute une série de mesures que nous pouvons prendre pour renforcer le système immunitaire . Il y a, en effet, de bonnes habitudes à toujours mettre en pratique, bien dormir et rattraper son retard , faire de l' exercice , peut-être se faire dorloter avec des massages , ainsi que des aliments et des remèdes naturels qui peuvent nous aider à renforcer le système immunitaire.
Fondamentalement, n'oublions jamais une alimentation saine qui comprend :
- fruits, en particulier les agrumes
- Ail
- carottes et tous les aliments végétaux riches en bêta-carotène
- champignons
- Rendez-vous
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Ensuite, il existe des remèdes naturels que nous pouvons adopter, en plus de compléments spécifiques:
- Safran des Indes
- ginseng
- échinacée
- probiotiques
Vous trouverez ici tous les super aliments qui renforcent le système immunitaire.
Enfin, le maître mot est la modération : à table on ne dépasse jamais et on évite les kilos en trop, et dans le sport on ne s'entraîne pas trop intensément, car cela prédisposerait aux infections et aux maladies, activant des cellules spécifiques qui "ralentissent" les réponses immunitaires.
Germana Carillo
