Peut-être que tout le monde ne sait pas que, selon les scientifiques, il existe un troisième pôle . C'est un plateau situé au Tibet et, évidemment, cette région est également fortement affectée par le changement climatique.
Le Khawa Karpo est la plus haute montagne de la chaîne de montagnes Meili qui atteint 6 740 mètres. Les communautés tibétaines locales considèrent comme un sacrilège de gravir ce sommet mais, malgré cela, il y a eu plusieurs tentatives (toutes infructueuses) pour l'escalader. Puis, après une série de pétitions locales, une loi a interdit l'alpinisme dans ces lieux. Mais le danger existe toujours et, comme toujours, il vient de l'homme.
Le plateau tibétain , en effet, abrite une vaste calotte glaciaire considérée par les scientifiques comme le troisième pôle de la terre car il contient la plus grande quantité de neige et de glace après l'Arctique et l'Antarctique ( environ 15% du total mondial ). Le problème est qu'il est en train de fondre à cause du changement climatique.
L'une des raisons de la perte rapide de glace est que ce plateau, comme les deux autres pôles, se réchauffe jusqu'à trois fois la moyenne mondiale de 0,3 ° C par décennie.
Un quart de sa glace a été perdu depuis 1970. Ce mois-ci, dans un rapport spécial attendu sur la cryosphère du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), les scientifiques avertiront que les glaciers sont en passe de disparaître d'ici la fin de. siècle. Un tiers de la glace devrait être perdu même si l'objectif internationalement convenu de limiter le réchauffement climatique de 1,5 ° C est atteint.
Même si les températures mondiales sont contenues, la région connaîtra donc une augmentation de plus de 2 ° C et, si les émissions ne sont pas réduites, l'augmentation atteindra +5 ° C, selon un rapport publié au début de cette année par plus de 200 scientifiques du Centre international pour le développement intégré des montagnes (ICIMOD) basé à Katmandou.
Outre les émissions de CO2, cette situation est également causée par le fait qu'à la surface du glacier Mingyong, il y a du noir de carbone . Cela a de multiples conséquences climatiques dommageables, notamment l'action négative sur les moussons et l'accélération de la fonte des glaces.
La pollution de l'air de la plaine indo-gangétique, l'une des régions les plus polluées du monde, dépose cette poussière noire sur les glaciers, assombrissant leur surface et accélérant la fonte.
Joseph Shea, glaciologue à l'Université du nord de la Colombie-Britannique, qualifie cette perte de «déprimante et de peur. La nature des montagnes change de manière très visible et profonde "
La situation est vraiment dramatique, mais les conditions qui changent rapidement au troisième pôle n'ont pas reçu la même attention que celles des pôles nord et sud. Il y a également un manque de recherche par rapport aux autres pôles et les données hydrologiques existantes sont jalousement gardées par le gouvernement indien.
Ensuite, il y a le problème que le plateau tibétain est un lieu de travail vaste et peu pratique et donc les mesures sont plus difficiles à obtenir. Les scientifiques sont empêchés par la population locale d'atteindre le glacier Mingyong, ce qui signifie qu'ils ont dû utiliser des photographies répétées pour mesurer le recul de la glace.
Face à ces problèmes, les satellites se sont avérés inestimables, permettant aux scientifiques d'observer le rétrécissement glaciaire en temps réel.
Cet été, les chercheurs de l'Université de Columbia ont également utilisé des images de satellites espions de la guerre froide pour montrer que la perte de glace au troisième pôle s'est accélérée au cours de ce siècle. Et, selon des études, les glaciers de la région perdent actuellement environ un demi-mètre vertical de glace par an en raison du réchauffement climatique anthropique.
La fonte des glaces dans cette zone est particulièrement dangereuse, bien plus que dans l'Arctique et l'Antarctique peu peuplés. En effet, des inondations se créent, des glissements de terrain et des villages entiers sont balayés par des événements de plus en plus fréquents malgré l'amélioration des systèmes de surveillance et de sauvetage.
Une fois de plus, l'avenir de cette partie du monde et la vie d'un milliard de personnes en aval et à travers l'Asie dépendent fortement de nos choix en termes de réduction des émissions et des polluants.
Francesca Biagioli
