S'il n'y a pas de vie sur la lune, l'apportons-nous? Eh bien, c'est comme ça que c'est presque arrivé. Nova Spivack, co-fondateur de l'Arch Mission Foundation, a "glissé" des milliers de petits invertébrés appelés tardigrades dans la sonde israélienne Beresheet SpaceIL dirigée sur notre satellite, se faisant appeler le premier pirate de l'espace. Et l'inattendu s'est aussi produit: la sonde s'est écrasée sur le sol lunaire et donc les tardigrades pourraient être autour de notre satellite. Un scénario de Star Wars.
Mais pourquoi ce "gadget" est resté caché pendant des mois? En réalité, les intentions ne sont pas très claires, mais il s'agissait très probablement d'une tentative de vérifier si les tardigrades sont capables de survivre dans les conditions lunaires extrêmes, qui empêchent le développement des formes de vie telles que nous les connaissons.
Ces petits invertébrés, en effet, dont les dimensions peuvent varier de moins de 0,1 mm à 1,5 mm, sont capables de résister à des conditions extérieures vraiment impossibles pour les autres êtres vivants. La "charge" secrètement placée sur la sonde était en fait constituée de milliers de ces êtres déshydratés, qui peuvent alors "reprendre vie" très facilement.
Spivach n'aurait dû envoyer à la sonde que la première bibliothèque lunaire Arch Missionm qui vise à archiver les connaissances humaines afin de les mettre à disposition des générations futures et une archive numérique de 30 millions de pages sur tout (ou presque) connaissance humaine. Presque comme pour amener l'homme sur la lune au format numérique.
Mais à la dernière minute, pourquoi ne pas tester la vraie vie? Si l'homme ne peut survivre - et c'est une certitude - pourquoi ne pas vivre quelque chose de particulièrement résistant? Le tout à l'insu de l'agence spatiale.
«Nous ne leur avons pas dit que nous mettions des formes de vie sur la sonde - a expliqué Spivack - Les agences spatiales n'aiment pas les changements de dernière minute. Nous avons donc simplement décidé de prendre le risque … nous l'avons fait pour qu'il n'y ait absolument aucun risque de contamination en dehors de notre charge utile, qui était scellée et emballée sous vide.
Tout aurait été parfait (peut-être), mais la sonde s'est écrasée. Et si la bibliothèque, dit le fondateur d'Arch Mission, aurait dû être sauvée, il n'y a pas de nouvelles de tardigrades. Bien qu'ils vivent dans des conditions extrêmes, peut-être même celles de la Lune, cette fois, ils auraient dû se sauver même d'un impact énorme. Qui sait!
Photo: SpaceIL via la Nasa
Cependant, il semble que l'on pense même à une mission destinée à les retrouver et à les ramener sur Terre. En espérant qu'entre-temps ils n'ont fait aucun dommage (de notre faute, encore une fois).
Roberta De Carolis
