Nous les aimons pour qui ils sont, mais parfois cela demande beaucoup de patience, d'autant plus qu'une nouvelle étude montre que nos chats comprennent parfaitement leur nom, mais s'ils ne montrent aucun intérêt, c'est simplement parce qu'ils nous ignorent.
Peut-être que nous n'avons même pas besoin de la confirmation de la science, quiconque a un chat à la maison a appris à vivre avec ses habitudes qui, avouons-le, parfois, elles nous énervent vraiment.
Selon une étude publiée dans Scientific Reports, les chercheurs ont découvert que les chats sont capables de distinguer leurs noms d'autres sons aléatoires. Ils peuvent donc comprendre des sons similaires, même lorsqu'ils sont prononcés par un inconnu. Alors pourquoi très souvent, lorsque nous les appelons, ne courent-ils pas vers nous? Parce qu'ils prétendent ne pas comprendre, mais ils ont la même capacité d'apprentissage que les chiens.
La recherche a été menée par une équipe japonaise dirigée par des scientifiques de la Graduate School of Arts and Sciences de l'Université de Tokyo, qui ont collaboré avec des collègues du RIKEN Center for Brain Science.
Dans la première phase de l'étude menée par Atsuko Saito, la technique de «désaccoutumance-dépendance» a été utilisée, qui est normalement utilisée pour l'analyse du comportement animal.
Les chercheurs se sont rendus chez des familles de propriétaires de chats et leur ont demandé de prononcer quatre mots avec la même phonétique que le nom du chat, qui devait être prononcé comme le cinquième mot.
Tous les chats au son des mots avaient des mouvements de la tête, de la queue et des oreilles. Au quatrième mot, beaucoup s'étaient déjà désintéressés, mais au cinquième, celui avec leur nom, 9 chats sur 11 (impliqués dans la première phase) se sont réactivés.
Pour ne rien laisser au hasard, les scientifiques ont ensuite fait un deuxième test, avec d'autres chats et quatre autres familles qui avaient plus de félins dans la maison.
Ils ont demandé à leurs propriétaires de prononcer les noms des autres félins avant d'atteindre celui du chat intéressé par la recherche. Dans ce cas, 6 des 24 félins ont montré un désintérêt progressif nom après nom, réactivant la prononciation du leur.
Dans la dernière phase, l'équipe a fait un test dans les neko bars où vous pouvez prendre le petit déjeuner avec les chats, pour vérifier les réactions aux noms prononcés par des inconnus et non par les propriétaires.
Dans ce cas, 3 sur 9 bougeaient légèrement la tête et les oreilles en écoutant leur nom. Selon les chercheurs, ces données sont donc suffisantes pour comprendre que les chats comprennent leurs noms.
"Il s'agit de la première preuve expérimentale montrant la capacité des chats à comprendre les expressions verbales humaines", expliquent les chercheurs.
Maintenant, l'étude continuera à comprendre si les chats sont capables de distinguer le nom comme un identifiant pour eux ou de ne reconnaître que le mot destiné à être un son.
Dominella Trunfio
