Son nom était Dakshayani, mais elle était également connue de tous sous le nom de Gaja Muthassi, ou grand-mère éléphant. Le plus vieil éléphant détenu en captivité au monde est récemment décédé en Inde.
Le spécimen était considéré comme le plus ancien du monde parmi ceux détenus en captivité et se trouvait en Inde où il est mort la semaine dernière à l'âge de 88 ans. Il s'agit d'un cas plus unique que rare étant donné que les éléphants captifs vivent généralement en moyenne 40 ans.
Cependant, Dakshayani a également réussi à surpasser l'ancien détenteur du record du monde Guinness, Lin Wang, un éléphant maintenu en captivité dans le zoo de Taiwan et mort à 86 ans en 2003.
L'éléphant âgé vivait près du temple Chengallur Mahadeva dans l'État du Kerala, dans le sud de l'Inde, et avait pris part à de nombreux rituels, processions et cérémonies diverses, y compris des mariages, mais pas au cours des 3 dernières années car elle était trop vieille et il ne pouvait pas bien bouger. Précisément en raison de son ancienneté, elle avait également gagné au fil des années le titre de grand-mère éléphant.
L'éléphant a commencé à refuser de la nourriture la semaine précédente (ces derniers temps, il était principalement nourri d'ananas ou de carottes) et est mort mardi dernier au centre de soins pour éléphants du Travancore Devaswam Board.
Après sa mort, l'éléphant, très célèbre dans la région et très aimé, a été recouvert de fleurs et de tissus, surveillé et finalement enterré.
A cette occasion, des organisations de protection des animaux du monde entier ont rappelé que, malgré ce que cela pouvait paraître, l'éléphant avait en fait été prisonnier toute sa vie.
Mais maintenant, elle est enfin libre et peut reposer en paix.
Francesca Biagioli
