Coeur et cerveau, même battement. Cela semble une question romantique, mais c'est la science qui découvre et confirme l'existence d'un mouvement minimal du cerveau humain qui "va dans le temps" avec le rythme cardiaque. Une intuition qui peut avoir une pertinence non négligeable dans l'étude des maladies neurologiques.
Pour découvrir et récupérer pour la première fois le cerveau qui bat comme le cœur, ce sont les chercheurs du Stevens Institute of Technology du New Jersey qui, avec ceux de l'Université d'Auckland et de l'Université de Stanford, ont bien imagé le mouvement amplifié par ordinateur. visible dans un clip.
L'étude est le résultat d'une analyse précise: avec un nouveau type de résonance magnétique qui montre des images plus claires du mouvement du cerveau, les chercheurs ont cherché à identifier de nouveaux diagnostics précoces de certaines maladies. La nouvelle méthode (Amplified MRI - aMRI) a été développée par le Dr Samantha Holdsworth de l'Université d'Auckland et son équipe et viserait à amplifier les très petits mouvements du cerveau qui se produisent en raison de la force du sang allant directement à la cerveau chaque fois que le cœur bat.
Alors qu'avec une IRM normale (imagerie par résonance magnétique), il est possible de prendre plusieurs images du cerveau pendant un battement cardiaque, mais avec elle, il est difficile de voir le mouvement du cerveau car la résolution de l'image est trop faible, avec l'IRM, les chercheurs ont pu capturer un mouvement inférieur à la résolution de l'image, en utilisant une méthode de traitement d'image.
«L'AMRI peut nous permettre de détecter les mouvements pathologiques du cerveau et des vaisseaux dus à des maladies ou des troubles qui obstruent le cerveau ou bloquent l'écoulement du liquide cérébral», explique Holdsworth. Et, essentiellement, il est possible de capturer «toute la tête» grâce à la force du sang qui pénètre dans le cerveau à chaque battement du cœur.
C'est pourquoi les chercheurs ont découvert que le cerveau bouge à chaque battement de cœur, comme s'il «respirait». Ce sont de minuscules mouvements, mais ils représentent une grande avancée dans les études neurologiques.
«C'est une preuve de concept - dit Mehmet Kurt, ingénieur biomécanique de Stevens - Nous voulions voir si nous pouvions amplifier les petits mouvements du cerveau à chaque battement de cœur et capturer ce mouvement. Une meilleure visualisation et compréhension des propriétés biomécaniques du cerveau pourrait conduire à un diagnostic et une surveillance précoces des troubles cérébraux et, même, à la conception de meilleurs casques pour protéger notre tête ».
Dans la vidéo, le mouvement réel et celui amplifié par l'ordinateur.
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Germana Carillo
Le cœur et le cerveau ont le même rythme
