La Nouvelle-Zélande possède également un canyon mais ce n'est pas une création ancienne. Le gouffre qui s'est ouvert le 14 novembre 2021 est né à la suite du violent tremblement de terre de Kaikoura qui a frappé la région de Canterbury.
Avec une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter, le tremblement de terre a été l'un des cinq plus violents jamais enregistrés dans le pays et dans le monde en 2021. Depuis, le paysage n'a plus jamais été le même, en particulier dans la zone proche de l'épicentre.
À Waiau , le tremblement de terre a créé un canyon, avec un mur de terre de 4,5 mètres de haut qui a émergé d'un champ, poussé vers le haut par le tremblement de terre. La découverte de la formation géologique était presque accidentelle, car la chercheuse Kate Pedley de l'Université de Canterbury a recherché les traces laissées par le tremblement de terre.
Le séisme de Kaikoura a également provoqué une série de fractures à la surface de la Terre jusqu'à une distance de plus de 120 km. Cela a permis aux scientifiques de mieux documenter les tremblements de terre, car le séisme a généré 9 types d'effets sur la surface de la terre.
Le plus spectaculaire est certainement le canyon mais une série de glissements de terrain a conduit à la formation du lac Rebekah.
Il faut se rappeler que le violent choc a soulevé le fond marin au large de Kaikoura d'environ deux mètres, le poussant à la surface.
Le tremblement de terre avait en effet deux particularités: il était l'un des plus violents jamais réalisés avec son épicentre sur le continent et impliquait la rupture simultanée de plusieurs failles, 12 principales et 9 mineures.
Aujourd'hui, les effets sont toujours là aux yeux de tous et même s'il n'y a eu que deux victimes, ce fut un tremblement de terre d'une énorme magnitude.
Francesca Mancuso
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