La dopamine est un neurotransmetteur produit par le cerveau et en petite partie par les glandes surrénales. Il fait partie des catécholamines, un groupe d'hormones auquel appartiennent également l'adrénaline et la noradrénaline, dont la dopamine est le précurseur.
Elle est connue sous le nom d' hormone euphorique , car sa présence est liée à la sphère du plaisir et au mécanisme de récompense. Tout ce qui nous procure du plaisir, comme la nourriture, le sexe, mais aussi la musique ou la consommation de drogues, est capable de susciter un sentiment d'épanouissement et de gratification en augmentant les niveaux de dopamine.
Cependant, ce neurotransmetteur intervient également dans la régulation d'autres fonctions très importantes de l'organisme, au niveau du système nerveux central et périphérique. Il est responsable du contrôle musculaire, mais aussi de la motivation, du sommeil, de l' humeur, de la mémoire et de l'apprentissage.
De plus, il agit comme une hormone en empêchant les cellules lactotropes de l'hypophyse de libérer de la prolactine . Enfin, au niveau du système gastro-intestinal, il est responsable de la sensation de nausées et de vomissements.
Le système dopaminergique est très fascinant mais aussi extrêmement complexe. De faibles niveaux de ce neurotransmetteur peuvent provoquer une dépression, un comportement asocial, un isolement, de la colère et de la frustration. Au contraire, un niveau élevé de dopamine dans la circulation peut être risqué car il incite le sujet à poursuivre son plaisir sans critique, en s'introduisant dans des comportements irrationnels et autodestructeurs ou en conduisant à la toxicomanie.
Les fonctions de la dopamine
Schématiquement, les fonctions remplies par la dopamine dans le système nerveux central sont les suivantes:
- contrôle des mouvements: la dopamine est essentielle pour permettre un bon équilibre de l'activité motrice. De faibles taux de cette hormone sont à l'origine de la maladie de Parkinson, tandis qu'une sécrétion excessive de dopamine provoque l'apparition de tics nerveux
- sensation de plaisir : c'est certainement la fonction la plus connue de la dopamine. Ce médiateur chimique est capable de libérer une sensation de bien-être psychophysique et d'épanouissement profond
- mécanisme de récompense : la dopamine prédit la récompense, en ce sens qu'elle nous donne la bonne motivation pour atteindre nos objectifs
- inhibition de la production de prolactine : cette hormone est capable d'inhiber la sécrétion de prolactine par le lobe antérieur de l'hypophyse. Dans ce cas, la dopamine est appelée Pif (facteur inhibiteur de la prolactine)
- avertissement: de faibles niveaux de cette hormone sont associés à une distraction et à une incapacité à se concentrer
- mémoire: la dopamine est avant tout essentielle pour stimuler la soi-disant `` mémoire de travail '', c'est-à-dire cette partie de la mémoire à court terme qui nous permet de stocker et de traiter des données et des concepts fondamentaux dans nos activités quotidiennes
- apprentissage: des niveaux élevés de dopamine sont associés à une capacité d'apprentissage élevée, également favorisée par la stimulation de la mémoire
- sommeil: cette hormone régule le rythme circadien du corps, favorisant l'alternance entre sommeil et éveil
- humeur: comme la sérotonine, ce neurotransmetteur est capable d'influencer l'humeur, entraînant un état de bien-être psycho / physique général
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Les activités contrôlées par ce neurotransmetteur au niveau du système nerveux périphérique sont:
- vasodilatation
- excrétion de sodium par l'urine
- motilité intestinale
- sécrétion d'insuline
- activité des lymphocytes (qui régulent la réaction immunitaire)
Défaut de dopamine
Comme mentionné, la dopamine est essentielle pour assurer la motilité du squelette et le contrôle des mouvements musculaires. Une insuffisance de cette hormone peut être à l'origine de certaines maladies graves, notamment:
- la maladie de Parkinson
- trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH)
- fibromyalgie
- dépression
- syndrome des jambes sans repos
- syndrome de la bouche brûlante (brûlure sévère dans la bouche en l'absence de lésions)
- dépendance aux substances psychotropes
Excès de dopamine
Des niveaux élevés de dopamine ne permettent pas de contrôler les muscles du corps et sont souvent à l'origine de tics nerveux et de mouvements incontrôlés. De plus, des niveaux excessifs de cette hormone peuvent entraîner une schizophrénie et un comportement psychotique.
La recherche irrépressible du plaisir et de la gratification, associée à un taux élevé de dopamine, caractérise enfin les états maniaques (euphoriques) du syndrome bipolaire. Dans cette phase, les inhibitions de toute nature tombent, et le sujet éprouve une activité sexuelle intense et une contrainte irrépressible vers le shopping.
En résumé, donc, l'excès de sopamine conduit à:
- Tics nerveux et mouvements incontrôlés
- Psychose
- Schizophrénie
- Épisodes maniaques de trouble bipolaire
La dopamine, comment elle est produite
La dopamine endogène, c'est-à-dire celle produite naturellement par l'organisme, ne peut pas être augmentée par voie orale, car cette molécule n'est pas capable de traverser la barrière hémato-encéphalique, qui sépare le sang du système nerveux central.
Par conséquent, pour augmenter les taux de ce médiateur chimique, il est nécessaire de l'administrer directement sous forme de médicament, ou de prendre des substances qui miment son action ou encore des molécules qui favorisent sa sécrétion.
De manière très schématique et simpliste, le processus chimique par lequel la production de dopamine est réalisée est caractérisé par une série de réactions, qui se succèdent selon le schéma suivant:
phénylalanine -> tyrosine -> lévodopa -> dopamine
Par le biais de médicaments, on intervient généralement sur les taux de lévodopa, tandis qu'avec la nutrition on peut augmenter la tyrosine ou la phénylalanine, acides aminés capables de stimuler la synthèse de la dopamine
Médicaments et dopamine
Au niveau pharmacologique, la substance la plus utilisée est sans aucun doute la lévodopa, un acide aminé intermédiaire capable de synthétiser la dopamine. En tant qu'adjuvant dans le traitement antidépresseur, la carbidopa doit toujours être administrée simultanément avec la lévodopa, pour empêcher la synthèse de dopamine de se produire dans le système circulatoire, produisant des effets indésirables tels que des nausées et des vomissements.
Mais surtout, dans ce cas, la dopamine produite serait incapable d'atteindre les récepteurs du système nerveux central. Dans les cas extrêmement graves, la dopamine est administrée directement par goutte à goutte . Cette catégorie comprend les chocs causés par les crises cardiaques, les opérations à cœur ouvert, l'insuffisance rénale ou cardiaque chronique, les traumatismes et la septicémie.
Dopamine et nutrition
Comme mentionné, la dopamine ne peut pas être augmentée directement par les aliments , car, si elle est introduite avec de la nourriture, elle resterait dans la circulation sanguine, provoquant des nausées et des vomissements, mais ne pourrait pas atteindre le système nerveux central.
Cependant, avec la nourriture, nous pouvons indirectement stimuler la production de dopamine, augmentant les niveaux de phénylalanine et de tyrosine, ses précurseurs importants, capables de favoriser sa synthèse dans le système nerveux.
La phénylalanine et la tyrosine sont des acides aminés issus de la digestion des protéines alimentaires. Ils se forment dans le plasma, mais sont capables de traverser la barrière hémato-encéphalique, se rendant ainsi disponibles aux neurones dopaminergiques situés dans le système nerveux central.
Parmi les aliments les plus riches en phénylalanine, on trouve:
- germe de blé
- les légumineuses
- Viande
- des œufs
- poisson
Parmi les aliments particulièrement riches en tyrosine:
- fruits secs (amandes, noix)
- bananes
- Avocat
- graines oléagineuses (sésame, citrouille, graines de tournesol)
- produit laitier
- cacao
- Safran des Indes
Cependant, la dopamine est une substance qui a tendance à s'oxyder facilement. Pour contrer l'action des radicaux libres produits, il est conseillé de prendre des fruits frais de saison et des légumes à feuilles vertes, riches en antioxydants et en vitamines du complexe C et E. En particulier, pour contrer la présence de radicaux libres, il est conseillé de prendre le aliments suivants:
- pommes
- betteraves,
- légumes à feuilles vertes
- fruits et légumes orange (oranges, courges, carottes)
- asperges
- Crucifères (brocoli, chou-fleur, choux de Bruxelles)
- poivrons
- fraises
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Autres moyens naturels de stimuler la dopamine
- l'activité physique: il n'est pas nécessaire d'être sportif pour augmenter la production de dopamine. La pratique constante d'une activité aérobie ou une marche quotidienne d'au moins 30 à 40 minutes suffit pour favoriser une agréable sensation de bien-être à l'
écoute - musique: la musique est un puissant dopaminergique car le bien-être et la satisfaction que procure son écoute sont similaires aux effets d'un bon repas ou d'un bon sexe
- l'activité sexuelle: le sexe est intrinsèquement lié au plaisir. Par conséquent, une activité sexuelle satisfaisante favorise la libération de dopamine par le cerveau
- réalisation de l'objectif: la dopamine, comme mentionné, prédit une récompense. Cela nous donne la bonne motivation pour faire face aux défis quotidiens et augmente à mesure que nous atteignons les objectifs. Il n'est pas nécessaire que ce soit de grandes étapes. Fixez-vous simplement de petits objectifs qui, une fois atteints, augmenteront la satisfaction personnelle et les niveaux de dopamine.
- méditation et yoga: ces pratiques détendent le corps et l'esprit car elles combattent le stress. Le yoga, en particulier, favorise un plus grand flux sanguin vers le cerveau, ainsi que l'augmentation de la circulation du glucose, éléments essentiels à la production de dopamine
- l'amitié: la véritable amitié est une panacée pour notre esprit. C'est un anti-stress naturel, il aide à se détendre et à mieux faire face à nos peurs.
- rire: rire et vivre des moments heureux en famille ou entre amis atténue les tensions et produit une sensation de plaisir et de bien-être
Dopamine et drogues
Les substances narcotiques sont capables d'augmenter les niveaux de dopamine. Souvent, ceux qui sont dépendants de substances psychotropes ont un faible niveau de dopamine endogène, ils sont donc enclins à rechercher le plaisir et à activer le mécanisme de gratification par l'ingestion de substances dangereuses.
La cocaïne, ainsi que la MDMA (ecstasy), évitent qu'au niveau synaptique ne produise la réabsorption de la dopamine, ce que l'on appelle la recapture. Fondamentalement, deux types de récepteurs sont impliqués dans la production de ce neurotransmetteur: l'un qui lance le signal dopaminergique et l'autre qui le reçoit.
Dans cette communication neuronale, le signal de plaisir envoyé par certains récepteurs est intercepté par d'autres récepteurs, entraînant la production de dopamine dans certaines zones du cerveau. Une fois libéré, l'excès de dopamine est réabsorbé dans l'espace synaptique de notre cerveau.
Des drogues comme la cocaïne ou l' ecstasy agissent sur ce mécanisme, empêchant la réabsorption naturelle de la dopamine et, par conséquent, en augmentant son taux dans le système nerveux central.
Cannabis et dopamine
L'action des cannabinoïdes se produit d'une manière différente de celle de la cocaïne ou de la MDMA. Dans ce cas, notre système cannabinoïde est capable d'inhiber la production de gaba, un neurotransmetteur aux effets antagonistes par rapport à ceux de la dopamine. Le gaba est contrecarré à la fois par les cannabinoïdes présents dans le cerveau et par les composés présents dans le cannabis, en particulier par le thc.
Les molécules du bonheur (dopamine, sérotonine, endorphines et ocytocine)
Le bien-être et le bonheur de chacun de nous dépendent d'une série de facteurs complexes, qui proviennent pourtant de la chimie de notre cerveau: se sentir bien, satisfait de soi et satisfait de sa vie dépend de l'équilibre dynamique complexe qui se crée de temps en temps. temps entre ces neurotransmetteurs.
Cela explique pourquoi il y a des gens qui sont plus optimistes et avec une attitude positive envers la vie, tandis que d'autres dans des circonstances similaires ne peuvent pas se débarrasser de l'agitation et du pessimisme. Ce sont des molécules différentes les unes des autres, mais notre bien-être psychophysique naît de leur synergie vertueuse.
La dopamine est l'hormone de la motivation et du plaisir.
La sérotonine est capable de réguler nos humeurs. Il stimule l'humeur, tomber amoureux, les relations sociales et le contact physique.
Les endorphines sont produites principalement à la suite d'une activité physique, provoquant un effet anxiolytique et analgésique.
L'ocytocine, également connue sous le nom d'hormone de l'amour, est libérée pendant l'orgasme et permet aux mamans d'allaiter. Il permet l'établissement du lien mère-enfant célibataire, favorise la socialisation, la monogamie et des relations stables.
Leur action synergique et équilibrée est un facteur fondamental pour déterminer notre état de santé psychophysique, le niveau de bien-être général et ce sentiment ineffable de bonheur que nous recherchons tous.
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