Pangolins , petits, avec un corps squameux apparemment fort mais gravement menacé. Pour se concentrer sur les risques que court cette espèce, Google leur a dédié le doodle qui anticipe la Saint-Valentin.
Aujourd'hui 13 février, en ouvrant la page d'accueil du moteur de recherche, nous nous sommes retrouvés devant une image colorée qui voit deux pangolins comme des protagonistes. Des animaux peut-être peu connus mais qui ont un triste bilan: ce sont les mammifères les plus occupés au monde.
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Il existe 8 espèces sur Terre et toutes doivent faire face à diverses menaces, mais surtout aux braconniers et aux passeurs. Les pangolins vivent dans les zones tropicales d'Asie du Sud et du Sud-Est (Chine, Taiwan, Inde du Nord, Népal, Bhoutan, Bangladesh, Myanmar) et en Afrique subsaharienne. Tous sont classés entre vulnérables et très menacés.
Aussi appelés fourmiliers écailleux , ils semblent invincibles avec leur armure: leur corps est en fait recouvert d'écailles constituées de kératine qui, se superposant, forment une sorte de bouclier protecteur. Mais cette caractéristique physique qui leur est propre n'est pas suffisante pour les protéger de la cruauté des braconniers.
Les pangolins sont convoités car ils sont considérés comme une délicatesse asiatique, se retrouvant dans certains plats typiques de l'Est. Mais pas seulement. Ils sont également exploités en médecine traditionnelle asiatique car on pense que leur peau squameuse améliore la fonction rénale, traite l'asthme et atténue les signes du psoriasis.
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Pour fêter la Saint-Valentin, Google a dédié un doodle aux pangolins. En ouvrant la page, il y a une animation interactive, qui vous permet de jouer avec un pangolin (en déplaçant les flèches sur le clavier). Un jeu qui permettra à l'un des deux animaux de tête de préparer un gâteau au chocolat pour l'autre et de célébrer la Saint-Valentin.
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Francesca Mancuso
