En 2013, les chercheurs canadiens étaient convaincus d'avoir découvert l'eau la plus ancienne de la planète, mais ce n'était pas le cas. En fait, une nouvelle découverte a conduit à l'identification d'eau encore plus ancienne dans le même site.
Qu'est-il arrivé? Des chercheurs de l'Université de Toronto ont découvert en 2013 de l'eau vieille d'environ 1,5 milliard d'années dans une mine canadienne. Désormais au même endroit, les scientifiques ont identifié une source d'eau qui a au moins 500 millions d'années de plus que la précédente.
La recherche a été présentée à la réunion d'automne de l'American Geophysical Union à San Francisco. L'équipe de chercheurs a travaillé sous la direction du professeur Barbara Sherwood Lollar et a identifié une quantité importante d'eau.
En 2013, l'eau la plus ancienne du monde a été découverte pour la première fois dans une mine de cuivre, de zinc et d'argent d' environ 2,4 kilomètres de profondeur. La nouvelle recherche a maintenant permis d'identifier des eaux encore plus anciennes à une profondeur de 3 kilomètres, dans la même mine. D'après les tests effectués, la plus ancienne «nouvelle» eau du monde aurait environ 2 milliards d'années .
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La découverte permet aux chercheurs d'étudier plusieurs aspects intéressants de l'histoire de notre planète. Dans l'eau, il y a des traces d'organismes qui y vivaient autrefois. La vie était déjà présente dans cette eau il y a longtemps.
Selon les chercheurs, l'étude de sites aquatiques anciens comme dans ce cas canadien pourrait nous aider à trouver de nouveaux indices qui pourraient nous amener à croire que la vie pourrait être présente ailleurs dans le système solaire , par exemple dans les océans sur les lunes glaciaires de Jupiter et de Saturne.
Marta Albè
