La patate douce enrichie en vitamine A est-elle la solution à la faim dans le monde? Chaque année, la Fondation du Prix mondial de l'alimentation rend hommage aux experts qui se sont engagés à augmenter la quantité, la qualité et la disponibilité des aliments dans le monde.
Cette année, le groupe des gagnants comprend une équipe du Centre international de la pomme de terre. Quatre chercheurs ont travaillé pour rendre les patates douces plus nutritives. Une nouveauté qui pourrait améliorer l'apport nutritionnel grâce à la nutrition de plus de 10 millions de personnes en Amérique latine, en Asie et en Afrique.
La fondation qui a organisé les prix a décrit les quatre lauréats - Maria Andrade, Robert Mwanga, Jan Low et Howarth Bouis - comme des pionniers de la bio-fortification . L'idée centrale est d'enrichir certaines cultures de base des populations des pays en développement avec des vitamines et des micronutriments pour améliorer leur alimentation. Les patates douces en sont un exemple (cette patate douce a subi une amélioration génétique, ici plus d'informations sur la biofortification).
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Le Centre international de la pomme de terre mène des recherches sur les patates douces depuis 1988. Les chercheurs ont commencé à cultiver une variété de patates douces à chair orange enrichies en vitamine A et aimeraient maintenant les introduire comme culture ou comme légume pour nourrir leur vie. 22 millions de familles africaines. Déjà 10 pays africains ont acheté et planté des patates douces enrichies en vitamine A.
La carence en vitamine A peut entraîner une mort prématurée et la cécité. Apparemment, les patates douces enrichies en vitamine A peuvent contrecarrer ces phénomènes. Selon les experts, l'impact de cette nouveauté aura des conséquences positives partout dans le monde et en particulier en Afrique subsaharienne, où les cultures de patates douces peuvent se développer sans problème pour s'adapter au climat. Les experts qui ont participé au projet comprenaient deux scientifiques africains travaillant à lutter contre la malnutrition en Afrique.
Reste maintenant à savoir si la consommation de patates douces enrichies en vitamine A peut être vraiment bénéfique pour les populations des pays en développement et si elle peut réellement contrer le manque de cette vitamine dans l'alimentation.
Nous vous avons récemment parlé du riz doré en tant que riz génétiquement modifié enrichi en pro-vitamine A (bêta-carotène) pour atténuer le problème des carences nutritionnelles des populations vivant dans les pays en développement où le riz est l'aliment principal. .
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La recherche sur le riz doré OGM est problématique et sa propagation n'a jamais fait son chemin. Le même sort que la patate douce?
Marta Albè
