Après des années de débat, l' Agence de protection de l'environnement (EPA) est enfin prête à révoquer l'utilisation du pesticide chlorpyrifos dès 2021. Pendant longtemps, on discute du danger de ce pesticide pour notre santé et l'environnement.
Le pesticide chlorpyrifos est commercialisé par Dow AgroSciences sous les noms de Lorsban et Dursban. Il a été largement utilisé comme insecticide dans les maisons, les jardins et les pelouses ainsi que dans l'agriculture. En 2000, l'EPA a interdit sa vente pour un usage domestique en raison des risques pour la santé des enfants. Cependant, aux États-Unis, cette substance est encore largement utilisée dans l'agriculture conventionnelle.
L'exposition à ce pesticide a été liée à des lésions nerveuses , à des problèmes de comportement et à un faible QI chez les bébés dont les mères ont été exposées au chlorpyrifos pendant la grossesse.
Chez les adultes, l'exposition au chlorpyrifos peut provoquer des nausées, des maux de tête et des étourdissements. Les dommages peuvent être plus importants pour les agriculteurs qui entrent en contact avec cette substance en l'utilisant professionnellement.
Aux États-Unis, les derniers tests sur les résidus de pesticides sur les fruits et légumes menés par le Département de l'agriculture (USDA) ont détecté des résidus de chlorpyrifos sur certains échantillons de fruits qui sont normalement dans l'alimentation des enfants, comme les pêches.
L'EPA veut désormais révoquer toutes les utilisations de ce pesticide dans l'agriculture mais les lobbies tentent de faire obstacle à la mesure. Richard Guebert, président du Farm Bureau Illinois, soutient que l'interdiction du chlorpyrifos dans l'agriculture augmentera les coûts de production et les prix des aliments augmenteront. Ce n'est pas la première fois que des lobbies s'opposent à l'APE pour faire valoir leurs intérêts sans prendre en compte la nécessité de protéger les citoyens et l'environnement.
Nous ne savons toujours pas si l'EPA interdira complètement le pesticide incriminé aux États-Unis, mais quelle est la situation en Europe ? Dans l'Union européenne, le chlorpyrifos est autorisé. L'Europe fixe des niveaux maximaux pour la présence de résidus de chlorpyrifos dans les fruits et légumes et, selon l'EFSA, le respect de ces limites garantit la protection de la santé des consommateurs.
Lisez l'évaluation de l'EFSA sur le chlorpyrifos ici.
Lisez la proposition de l'EPA de révoquer le chloripirifos ici.
Marta Albè
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